El termo eléctrico no calienta: causas y qué comprobar

Cómo funciona un termo eléctrico

El depósito almacena agua y una resistencia la calienta hasta la consigna. Un termostato o sonda regula el ciclo y una protección limita temperaturas anómalas. El aislamiento reduce pérdidas y el grupo de seguridad controla la entrada, impide retornos y permite aliviar la expansión según el diseño.

Al abrir un grifo, entra agua fría mientras sale caliente. La temperatura disponible depende del volumen, consigna, potencia, tiempo de recuperación, estratificación y mezcla en el grifo. Un termo puede funcionar correctamente y quedarse corto para varias duchas seguidas; otra cosa es que su autonomía haya disminuido respecto a antes.

Tabla rápida de diagnóstico

Comprobaciones seguras sin abrir el termo

1. Confirma si falla el agua caliente en todos los grifos o solo en uno.
2. Comprueba el mando exterior, modo vacaciones, horario y consigna conforme al manual.
3. Observa el cuadro sin abrirlo: identifica si ha actuado diferencial o magnetotérmico.
4. Si una protección ha saltado, desconecta el termo y no la rearmes repetidamente.
5. Anota hora de conexión y espera el tiempo de calentamiento indicado para su volumen.
6. Comprueba si existe consumo nocturno, temporizador, tarifa o sistema domótico que limite el horario.
7. Busca desde fuera fugas, corrosión, marcas de calor, ruido y goteo del grupo de seguridad.
8. Compara la temperatura en dos puntos para descartar un problema exclusivo del grifo.

Una fotografía de la placa de características, sin manipularla, permite al técnico conocer volumen y potencia. Conserva modelo, antigüedad, manual, última revisión y cualquier cambio reciente de fontanería o electricidad.

Falta de alimentación eléctrica

El termo puede estar conectado a un circuito dedicado, enchufe, contactor, temporizador o gestor energético. Un mando apagado, horario incorrecto, clavija dañada o protección disparada dejan el equipo frío. Que el indicador esté apagado no demuestra por sí solo qué elemento falla.

No pruebes tensión con herramientas improvisadas, no cambies fusibles internos ni conectes el termo mediante alargadores. Si la base, clavija o cable se calientan, consulta la guía del enchufe caliente y mantén el aparato desconectado. El profesional verificará tensión, tierra, aislamiento, consumo y protecciones.

Resistencia averiada o cubierta de cal

La resistencia puede quedar abierta y no calentar, derivar a tierra y disparar el diferencial o perder eficacia por depósitos. La dureza del agua, temperatura y uso influyen en la incrustación, pero no debe diagnosticarse solo por la edad.

Acceder a ella obliga a cortar electricidad y agua, vaciar, desmontar conexiones y restituir juntas y estanqueidad. Una resistencia nueva debe ser compatible en potencia, geometría y control. El técnico medirá continuidad y aislamiento antes de sustituirla y valorará el estado del depósito.

Termostato, sonda y limitador térmico

El control ordena calentar y detenerse. Si mide mal, no cierra el circuito o actúa el limitador, el agua puede quedar fría o alcanzar una temperatura peligrosa. Algunos equipos muestran un código; otros solo apagan el indicador.

No pulses rearme interno ni puentes el termostato. Si actuó una protección térmica debe investigarse la causa: control defectuoso, resistencia, cal, falta de agua o mala transferencia. Restablecerla sin comprobar puede eliminar temporalmente la señal y repetir la sobretemperatura.

El termo calienta, pero el agua dura poco

Calcula el patrón: número y duración de duchas, caudal, temperatura seleccionada y tiempo entre usos. El agua almacenada se mezcla con fría, por lo que el volumen útil cambia con la consigna y la temperatura de entrada. En invierno entra más fría y la autonomía puede disminuir.

Si el cambio es reciente, busca goteo continuo, grifo termostático defectuoso, cruce entre fría y caliente, sedimentos que reducen volumen útil, resistencia parcial o un tubo interno dañado. Un caudal de ducha mayor también agota antes el depósito. No subas mucho la consigna para compensar sin valorar quemaduras, cal y consumo.

Solo falla un grifo o una ducha

Si otros puntos entregan agua caliente estable, el termo probablemente está produciéndola. El problema puede estar en el cartucho, filtros, antirretornos, grifería termostática, aireador o mezcla local. Compara fría y caliente en lavabo, fregadero y ducha.

Una ducha que alterna caliente y fría puede tener caudal insuficiente, filtros sucios o cartucho defectuoso. No retires válvulas de retención ni topes de seguridad. Si en todos los puntos hay poco caudal caliente, consulta poca presión de agua.

Goteo del grupo de seguridad

Al calentarse, el agua se expande. En determinadas instalaciones, el grupo puede descargar una cantidad limitada durante el ciclo. Un goteo permanente, abundante o con el termo frío puede indicar presión elevada, suciedad, válvula deteriorada o un problema de expansión.

Nunca tapes la salida ni sustituyas el grupo por una llave. La descarga debe conducirse de forma visible y segura. El profesional comprobará presión de red, reductora si existe, antirretorno, grupo y posible vaso de expansión sanitario. Si el agua cae fuera de control, cierra el suministro cuando sea seguro.

Fuga, corrosión y depósito dañado

Distingue una unión húmeda, condensación exterior, goteo de seguridad y pérdida por el cuerpo del depósito. Óxido, abombamiento, agua bajo la carcasa o aislamiento empapado requieren desconexión y valoración urgente. Una fuga interna puede alcanzar componentes eléctricos.

Una junta o conexión puede repararse; un depósito perforado suele exigir sustituir el equipo. No selles la carcasa ni apliques masillas sobre una fuga presurizada. Documenta el daño y revisa techo, pared y vivienda inferior, siguiendo también la guía de detección de fugas.

Ánodo y mantenimiento del depósito

Muchos termos incorporan un ánodo destinado a proteger el depósito frente a corrosión. Su tipo y frecuencia de revisión dependen del fabricante, agua y diseño. Que el termo siga calentando no garantiza que el ánodo conserve capacidad de protección.

La inspección implica vaciado y apertura, por lo que debe coordinarse con limpieza, resistencia y junta cuando proceda. Un mantenimiento mal cerrado puede crear fugas. Conserva el parte con estado del ánodo, sedimentos, junta, resistencia y prueba final.

Temperatura, higiene y riesgo de quemaduras

Una consigna muy baja reduce el margen de agua útil y puede no ser adecuada para la higiene del sistema; una excesiva aumenta pérdidas, incrustación y riesgo de escaldadura. La configuración debe seguir manual, diseño y normativa aplicable, especialmente si hay acumulación y usuarios vulnerables.

No uses una cifra universal como receta. Si sale agua demasiado caliente, no confíes solo en mezclarla: deja de usar el equipo hasta revisar control y dispositivos de mezcla. En instalaciones grandes o comunitarias existen requisitos de mantenimiento y control adicionales.

Termo vertical, horizontal o reversible

La posición influye en estratificación, volumen útil y ubicación de conexiones. Un modelo diseñado solo para vertical no debe colocarse horizontal, y un reversible debe montarse exactamente como indique el fabricante. Una instalación incorrecta puede reducir mucho el agua caliente disponible.

También deben respetarse anclajes, peso lleno, accesibilidad, válvulas y evacuación. Si se sustituye, no compares solo litros: revisa dimensiones, potencia, perfil de uso, tiempo de recuperación, pérdidas, soporte y capacidad del circuito eléctrico.

Qué medirá un profesional

• Tensión, consumo, continuidad, aislamiento y puesta a tierra.
• Estado y coordinación de diferencial y magnetotérmico.
• Resistencia, termostato, sonda, limitador, relé y placa.
• Temperatura real, tiempo de recuperación y consigna.
• Fugas, conexiones, grupo de seguridad y presión de entrada.
• Cal, sedimentos, ánodo, junta y corrosión del depósito.
• Cruces de agua y funcionamiento de griferías si la avería es parcial.

Soluciones y decisión de reparar o sustituir

Errores frecuentes

• Rearmar repetidamente una protección.
• Abrir la tapa sin verificar ausencia de tensión.
• Conectar el termo con alargador o regleta.
• Puentear termostato o limitador.
• Taponar el grupo de seguridad.
• Subir al máximo la temperatura para compensar poca capacidad.
• Cambiar resistencia sin medir aislamiento.
• Comprar otro termo solo por litros sin revisar instalación y uso.

Presupuesto, alquiler y seguro

Pide diagnóstico, desplazamiento, piezas, vaciado, descalcificación, ánodo, juntas, obra auxiliar, retirada del equipo, pruebas, IVA y garantía por separado. En sustitución, confirma anclajes, conexión eléctrica, válvulas, descarga y gestión del aparato antiguo.

En alquiler, comunica la falta de agua caliente y cualquier fuga por escrito. Guarda fotos, códigos, lecturas y facturas. Si moja otra vivienda o hay daño eléctrico, limita suministros desde puntos seguros y avisa a propietario, comunidad y seguro.

Preguntas frecuentes