La caldera pierde presión: causas y qué comprobar

Qué presión estás mirando realmente

El manómetro muestra la presión del circuito cerrado de calefacción, no la presión con la que sale el agua de los grifos. El agua caliente sanitaria y la calefacción pueden compartir la caldera, pero circulan por circuitos distintos. Por eso rellenar calefacción no mejora una ducha con poco caudal; para ese problema consulta la guía de poca presión de agua en casa.

La lectura adecuada depende del modelo, la temperatura y la altura entre caldera y emisores. Muchos equipos trabajan en un intervalo aproximado, pero no existe una cifra universal que deba imponerse a todos. Usa el rango y el procedimiento del manual de tu aparato. Una aguja o pantalla también puede medir mal, de modo que el técnico debe contrastar el dato antes de sustituir piezas.

Tabla rápida: síntoma, causa compatible y siguiente paso

Comprobación segura en quince minutos

1. Consulta el manual y anota la presión con el circuito frío, sin rellenar todavía.
2. Haz una fotografía de la pantalla o manómetro y registra fecha y temperatura aproximada.
3. Revisa visualmente, sin desmontar, la caldera, radiadores, purgadores, válvulas, colectores y tuberías accesibles.
4. Pasa papel absorbente por uniones frías y accesibles para detectar humedad mínima, sin tocar zonas calientes o eléctricas.
5. Observa si algún tubo de descarga termina mojado; nunca lo selles ni introduzcas objetos.
6. Genera demanda de calefacción únicamente si no hay ninguna señal de riesgo y compara la lectura al calentarse.
7. Anota si la presión vuelve al punto inicial al enfriar o si cada ciclo termina un poco más abajo.
8. Relaciona el comienzo con un purgado, obra, cambio de radiador, mantenimiento o periodo largo de inactividad.

Una serie de lecturas comparables durante varios ciclos es útil si la pérdida es lenta. No prolongues la observación cuando la caldera se bloquea, descarga agua, la presión cambia bruscamente o existe una fuga que puede dañar la vivienda.

Microfugas en radiadores, válvulas y tuberías

Una pérdida pequeña puede evaporarse antes de formar un charco, especialmente en una unión caliente. Busca costra, óxido, decoloración, pintura levantada, humedad en el suelo o marcas bajo llaves, purgadores, tapones y conexiones. Revisa también colectores de suelo radiante y pasos de tubería visibles.

No aprietes uniones a ciegas. Un racor puede necesitar junta nueva, reapriete con contrallave o sustitución, y forzarlo puede romper una válvula o desplazar la tubería. Tampoco añadas selladores líquidos sin diagnóstico: pueden afectar bombas, intercambiadores, válvulas y garantías, además de ocultar temporalmente una fuga que seguirá deteriorando materiales.

Purgadores automáticos y aire en la instalación

Después de llenar, vaciar o modificar el circuito puede salir aire durante un tiempo y bajar la presión. Un purgador automático también puede rezumar por suciedad o deterioro. Si el sistema exige rellenados sucesivos, ya no debe tratarse como una simple estabilización.

Purgar repetidamente introduce agua nueva y oxígeno, favorece corrosión y puede diluir el tratamiento del circuito. Si un radiador está frío arriba o hace ruido, sigue la guía del radiador que no calienta; si el aire reaparece, hay que investigar entrada de aire, presión, purgadores, vaso de expansión y estanqueidad.

Vaso de expansión: por qué la presión sube al calentar

El agua aumenta de volumen al calentarse. El vaso de expansión incorpora una cámara que absorbe esa variación para que la presión permanezca dentro del rango previsto. Si pierde su precarga, se deteriora la membrana o su volumen resulta insuficiente, la presión puede subir mucho durante el funcionamiento y caer al enfriarse.

Ese patrón puede provocar la apertura de la válvula de seguridad: sale agua cuando la instalación está caliente y, al enfriarse, queda menos agua y aparece baja presión. Comprobar o ajustar el vaso exige aislar y descargar correctamente el circuito conforme al fabricante. No pulses su válvula, no inyectes aire ni desmontes la carcasa por tu cuenta.

Válvula de seguridad y tubo de descarga

La válvula de seguridad protege frente a una presión excesiva y su descarga nunca debe taponarse. Puede abrir por sobrepresión, suciedad o deterioro y después no cerrar por completo. En algunas viviendas el tubo termina en un desagüe o exterior, por lo que la pérdida pasa inadvertida.

No confundas ese conducto con la evacuación de condensados de una caldera de condensación. El técnico debe identificar origen, condiciones de descarga y estado de vaso, llenado, válvula y manómetro. Colocar un tapón o cerrar una llave para esconder el goteo elimina una vía de seguridad y puede causar una avería grave.

Llave o mecanismo de llenado

El llenado conecta temporalmente el suministro de agua con el circuito de calefacción. Debe permanecer cerrado después de alcanzar el valor indicado por el fabricante. Si no cierra, se manipula de forma incorrecta o existe un fallo interno, la presión puede aumentar en vez de disminuir.

Identifica el mando únicamente con el manual del modelo. No gires válvulas parecidas, no dejes la llave abierta y no rellenes mientras la instalación está muy caliente si el fabricante no lo permite. Si el mando está duro, gotea o la presión sigue subiendo con él aparentemente cerrado, solicita asistencia.

Pérdida interna y averías sin mancha visible

La ausencia de agua alrededor de radiadores no descarta una fuga. Puede existir en una tubería empotrada, bajo el suelo, en un colector oculto o dentro de la propia caldera. Algunos fallos internos llevan el agua hacia un desagüe y otros dejan señales de corrosión que solo se ven al abrir el equipo.

La localización profesional puede comparar la caída con circuitos aislados, comprobar estanqueidad y usar termografía, gas trazador, escucha u otros métodos según el material y el recorrido. No todas las técnicas sirven para todos los casos. Evita levantar suelos antes de delimitar el tramo y documenta cualquier daño para seguro, propietario o comunidad.

¿Es normal que cambie entre frío y caliente?

Una variación moderada al calentarse es normal porque el fluido se expande. Lo relevante es cuánto cambia respecto al rango del fabricante, si la variación se repite de forma estable y si al enfriar regresa aproximadamente al punto inicial. Una subida extrema seguida de descarga no es un funcionamiento normal.

Compara siempre condiciones equivalentes. Una lectura recién rellenada y caliente no puede compararse con otra tomada al día siguiente en frío. Registra modo, temperatura y hora. Si el manómetro da saltos, queda inmóvil o contradice los avisos del equipo, también puede requerir comprobación.

Caldera que pierde presión solo al usar calefacción

Cuando el descenso aparece durante los ciclos, observa si antes hubo una subida pronunciada y una descarga. También puede manifestarse una unión que solo fuga al dilatarse o una bomba, purgador o componente que trabaja únicamente en calefacción.

Si el agua caliente sanitaria funciona, eso no demuestra que el circuito primario sea estanco. Del mismo modo, que el equipo no pierda presión en verano puede deberse a que no alcanza las mismas temperaturas. Comunica al técnico la diferencia entre modo verano e invierno y aporta fotografías de las lecturas.

Calefacción central, suelo radiante y aerotermia

En una instalación central, la presión y el llenado pueden gestionarse en la sala común. No actúes sobre válvulas, contadores o montantes comunitarios. Averigua si otros vecinos sufren el problema y comunica ubicación, horarios y cualquier humedad a la comunidad o mantenedor.

El suelo radiante tiene circuitos largos y colectores con actuadores, caudalímetros y purgadores; una pérdida puede no aparecer junto al generador. Las bombas de calor hidrónicas también usan circuitos cerrados, vasos y elementos de seguridad, pero su configuración puede incluir depósitos, intercambiadores o circuitos separados. Sigue el esquema y manual del sistema, no una instrucción genérica para calderas.

Qué revisará un profesional

• Presión real con instrumento contrastado y evolución en frío y caliente.
• Estanqueidad de radiadores, tuberías, colectores, purgadores y uniones.
• Precarga, membrana, conexión y dimensionado del vaso de expansión.
• Funcionamiento y descarga de la válvula de seguridad.
• Cierre del mecanismo de llenado y posible comunicación entre circuitos.
• Bomba, intercambiadores, purgadores internos y señales de corrosión.
• Calidad del agua, lodos, aire recurrente y tratamiento del circuito.
• Prueba por tramos si se sospecha una tubería oculta.

Soluciones según la causa

Errores frecuentes que agravan el problema

• Rellenar cada pocos días sin buscar la pérdida.
• Usar una cifra universal sin consultar el manual de la caldera.
• Purgar para bajar una sobrepresión en vez de diagnosticarla.
• Taponar un tubo de descarga o una válvula de seguridad.
• Apretar racores calientes o corroídos sin aislar el circuito.
• Añadir selladores, anticongelantes o inhibidores sin comprobar compatibilidad.
• Abrir la carcasa, manipular gas o puentear sensores y controles.
• Levantar suelo antes de confirmar qué tramo pierde.

Presupuesto, seguro, alquiler y comunidad

Pide que el presupuesto separe diagnóstico, prueba de estanqueidad, localización, piezas, mano de obra, vaciado y llenado, tratamiento del agua, pruebas finales, obra auxiliar, IVA y garantía. Debe indicar qué hallazgo justifica cada sustitución y si el problema queda resuelto o pendiente de localizar.

Fotografía lecturas, manchas y daños antes de reparar. En alquiler, comunica la avería por escrito y no desmontes elementos fijos sin autorización salvo actuación urgente para limitar daños. Si afecta a un circuito o elemento común, avisa al administrador. Consulta el seguro antes de abrir paredes o suelos cuando la cobertura pueda exigir peritación.

Preguntas frecuentes sobre una caldera que pierde presión